Ізоляційний папір є важливим матеріалом, який використовується в електрообладнанні; його основною функцією є ізоляція компонентів під напругою від заземлених частин, тим самим запобігаючи витокам струму та коротким замиканням. Його принцип дії заснований на високому електричному опорі матеріалу. Ізоляційний папір, що складається з волокнистих матеріалів, має щільну внутрішню структуру, де волокна щільно переплетені, що робить його практично не-провідним. Отже, коли подається напруга, струм не може пройти через папір, тим самим виконуючи свою роль електричного бар’єру.
У практичних застосуваннях ізоляційний папір не покладається виключно на власні властивості матеріалу, щоб перешкоджати потоку струму; він також використовує повітряні проміжки або ламіновані структури-, утворені шарами аркушів паперу-, щоб підвищити свою ізоляційну ефективність. Коли висока напруга прикладається до ізоляційного паперу, результуюче електричне поле розподіляється як по шарах паперу, так і між повітряними проміжками; цей розподіл служить для розсіювання та блокування струму, запобігаючи тим самим локалізований пробій діелектрика. Крім того, товщину та кількість шарів ізоляційного паперу можна налаштувати відповідно до певних номінальних напруг, забезпечуючи достатню діелектричну міцність збірки.
Ізоляційний папір також характеризується високою термічною стабільністю, вологостійкістю та надзвичайною механічною міцністю, атрибутами, які дозволяють йому надійно працювати протягом тривалого часу в таких застосуваннях, як електродвигуни, трансформатори та розподільчі пристрої. Навіть у середовищі, що характеризується високими температурами або коливаннями рівнів вологості, паперові волокна-, які часто використовуються разом зі смолами або-просоченими маслом-зберігають свої ізоляційні властивості, тим самим гарантуючи безпечну та безпечну роботу електрообладнання.
